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家庭的心靈
心靈需求的家庭是用心感受的人際關係網絡，能建立起落實、生根、築巢的交互關係。
這種相連的關係未必需要完美或完整，才能發揮作用或帶來幸福。其實它要的是，以這個家庭獨特的方式激起想像力，感人肺腑。
家庭提供基本的關係感，不必靠相互吸引或和諧共處就能得到。
有時候我們希望全國上下都能一家人團結一致，這些可不只是隱喻，而是心靈深處有個深沉的需求，需要一種特殊的，踏實的建立關係的方式，提供深沉、無條件、持續的安全感。
我們會發現，家庭想要滿足心靈的需要，不必再造一個理想的家庭。
家庭文化
現代人常常抱怨傳統價值觀淪喪，抱怨失根、漂流的感覺。如果能把家庭當做傳統故事與人物的豐富泉源，我們就不會感到孤獨和被遺棄，過一天算一天。
我們的家庭不是完美的典範，卻能提供許多有創意的人生原料。
許多時候，年輕一輩對傳統持敵對的態度，棄之不顧、我行我素，迴避傳統給他們的負擔與限制。也許他們得到某些自由，有時家族的確利用傳統，做為維護家長權力的工具，然而，家庭傳統淪喪，卻造成巨大的情感傷痕與破洞，導致情感的空虛與失根。
我們必須想辦法欣賞家庭的黑暗面──張力、差異、對立、衝突──這些在家庭的心靈占有根本的地位。
通常成員間有了衝突，對彼此的關係才會有新的想像力，特別是不同的成員經歷個別的人生變化過程。只要他們有勇氣，持續想像他們是一家人，不但能照顧家庭的心靈，也能忠於家庭的傳統。也許他們不到幸福──單調的幸福不是心靈功夫的的目標──然而，只要他們能尊敬家庭的心靈，就會找到深刻而豐富的報酬，包括生人意義、歸屬感、生活方向和歷史。
凡人父母
「為何人生無法符合我們的理想與期望？」這是一個根本的問題，和「為何世界會有邪惡？」一樣根本與奧秘。
這些有關邪惡與苦難的問題，是我們所碰到最深奧的奧秘，如果我們把這些奧秘怪罪到掙扎中的父母身上，就沒有想到自身該負的責任。我們逃避了人生裡的邪惡與苦難，也因此失去塑造自己人生的契機。
心理學家詹姆士．希爾曼有個有趣的看法：我們把父母神聖化，其實正是剝奪他們的人生。
換個方式來說吧，把家庭理想化，就等於把它惡魔化。
儘管我們己經長大成人，往往還是分不清凡人父母與神話父母；父母可以激起家庭神話，但是他們並不等於亞當和夏娃。
我們常會奇想，以為人生可以是天堂，不過總是會發生別的事而讓這個天堂消失。這個模式是神話的原型，隱藏在事物的本質裡，正因為它要在人生裡實現，我們一不小心就會用個人的情況加以瞭解。
亞當和夏娃的故事一樣可以用父母經上：我們愈想做完美的父母，愈想讓家庭成為子女的天堂，就愈無法避免被逐出天堂。
好幾個世紀以來神學家一直警告我們，天堂也是某種形式的監獄──我們需要被驅逐出去。
但是一個更為深刻而真實的反應是，瞭解「天堂」與「逐出天堂」同屬奧秘，兩者對於人類的生存狀態都極為重要。
因此身為大人的責任就是要尋找父母無法完美的原因。
我們並不因為依賴而跟他們綁在一起，而是因為責怪，然而，即使往獨立生活的方向只跨出一步，我們就能從這個滯礙的狀態解脫。
做父母的也應該瞭解，鼓勵子女過自己生活的重要性。有時父母也會逃避自己的人生責任，躲到子女的背後。
過自己的生活不只是以身作則，也要在家庭裡創造真正的共同體，因為共同體只有在個人可以自由發揮個性的環境才會存在。
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